Видеокарта – одна из важнейших комплектующих компьютера, которая используется для преобразования графической информации в изображение, и его дальнейшего вывода на экран. На сегодняшний день, практически в каждый процессор встроен интегрированный графический адаптер, однако, его явно недостаточно для современных требовательных игр, поэтому для игр и 3D-программ не обойтись без дискретной видеокарты, а чтобы правильно ее подобрать нужно иметь представление что это такое в принципе, и для каких целей и задач она необходима.
Но для начала подробно разберем различные характеристики видеокарт, на которые стоит обращать внимание при покупке:
Фирма-производитель
Основных производителей видеокарт всего два: компании AMD и NVIDIA, но они создают только видеочипы для будущих карт, а так как в кратчайшие сроки разработать свой дизайн нереально, то поначалу выпускаются только референсные версии видеокарт, и как правило, они имеют эталонный дизайн, турбинную систему охлаждения, и оснащены стандартными тактовыми частотами. Только после этого различные компании производят непосредственно графический адаптер в массовое производство, встраивая свою эксклюзивную систему охлаждения, создавая свой неповторимый дизайн видеокарт, а в некоторых моделях, проводя заводской разгон. Такие версии видеокарт называются кастомными.
И все же споры о том, какие видеокарты лучше, не утихают до сих пор, а выбрать видеокарту бывает порой очень сложно, ведь и у AMD, и у NVIDIA есть свои плюсы и минусы. Видеоадаптеры на чипах компании NVIDIA более высокопроизводительные и качественные, но по цене обойдутся на порядок дороже. Видеокарты на чипах компании AMD в большинстве случае выступают в бюджетном сегменте, но есть и высокопроизводительные модели, однако, пользователи часто отмечают повышенные температуры у видеоадаптеров, а также нестабильную поддержку драйверов производителем, но по цене обойдутся значительно дешевле, чем продукция конкурентов. Но с кастомными версиями видеокарт от производителей все еще немного сложнее, ведь таких производителей – очень много. Каждый из них пытается выделиться на фоне других оригинальным дизайном, иногда даже с RGB-подсветкой некоторых элементов, повышенным заводским разгоном, а также хорошей системой охлаждения. Однозначно сказать, какой производитель видеокарт лучше – очень сложно, однако, можно выделить компании ASUS, Gigabyte и MSI. Видеокарты данных производителей отличаются наивысшем качеством и стабильностью, а также имеют «умную» систему охлаждения.
Совместимость
Как правило, мощные высокопроизводительные видеокарты имеют большое энергопотребление, поэтому при выборе видеокарты в первую очередь необходимо обратить внимание на данный аспект. Каждая видеокарта имеет определённые требования по мощности к блоку питания компьютера. В случае, если в компьютер будут устанавливать две видеокарты в SLI или Crossfire режиме, то мощность блока питания потребуется в полтора раза больше, как минимум. Чтобы узнать какой БП необходим видеокарте нужно в технических характеристиках видеокарты посмотреть в графу «Требование к БП (Вт)», и сравнить данный показатель с мощностью блока питания.
Некоторые видеокарты настолько требовательны к питанию, что им может понадобится дополнительное питание в виде одного 8 pin-ового и одного 6 pin-ового коннекторов
Помимо мощности, у видеокарты к блоку питания также есть еще одно небольшое требование – дополнительное питание, которое требуют мощные высокопроизводительные видеокарты. В таком случае, важно, чтобы у блока питания был соответствующий коннектор для его обеспечения. Чтобы проверить сможет ли БП обеспечить дополнительное питание видеокарте необходимо в технических характеристиках видеокарты посмотреть графу «Дополнительное питание», и посмотреть есть ли соответствующий коннектор у блока питания в его технических характеристиках в графе «Коннекторы питания PCI-Express».
Некоторые производители корпусов специально оставляют дополнительное место для установки крупногабаритных видеокарт
Далеко не все видеокарты могут поместиться в любой корпус. Как правило, мощные высокопроизводительные видеокарты с хорошей системой охлаждения – крупногабаритные. Выбирая такую видеокарту необходимо заранее знать о том, можно ли будет установить ее в определенный корпус. Для этого необходимо посмотреть в технических характеристиках видеокарты графу «Длина видеокарты (мм)», и сравнить данный показатель с показателем графы «Максимальная длина видеокарты (мм)» в технических характеристиках корпуса. Длина видеокарты не должна превышать максимально возможную длину видеокарты, которую можно установить в корпус.
Объем и тип видеопамяти
Как правило, при выборе видеокарты пользователи больше всего ориентируются на объем видеопамяти устройства, в котором хранится «образ» изображения, а также элементы, необходимые для построения трехмерной графики. Да, объем памяти очень важен для компьютерных игр, и чем его больше – тем лучше, однако, объем памяти – далеко не единственный критерий при выборе видеокарты. На производительность видеоадаптера непосредственно влияют и другие технические характеристики, такие как: тактовые частоты видеоядра и памяти, разрядность шины памяти, и непосредственно мощность графического процессора. Все это мы затронем немного позднее.
В некоторых играх, к примеру, в Grand Theft Auto 5, в настройках графики можно наглядно увидеть какой объем памяти игра требует от видеокарты при тех или иных графических настройках
Что касается видеопамяти, то на сегодняшний день оптимальный объем составляет 4 Гб. Данного объема с лихвой хватает для всех современных игр на настройках графики «высокие-ультра». В некоторых играх в настройках графики указывается какой объем видеопамяти игра потребляет на тех или иных настройках графики. Это очень удобно, ведь можно наглядно увидеть какой оптимальный объем видеопамяти требуется для определенных графических настроек в игре. Также стоит учитывать тип памяти видеокарт - GDDR. На сегодняшний день самой быстрой памятью является GDDR5, которая установлена во всех современных графических адаптерах. Объем и тип видеопамяти можно узнать из технических характеристик видеокарты в графах «Размер оперативной памяти (MB)» и «Тип памяти» соответственно.
Разрядность шины памяти
Разрядность шины памяти – самый важный показатель, который влияет на производительность видеокарты, наверное, больше чем объем видеопамяти. Разрядность шины – пропускная способность, с которой обрабатывается информация за один такт. Чем больше данный параметр, тем быстрее видеокарта обрабатывает информацию, и тем быстрее пропускная способность памяти. На сегодняшний день, для современных компьютерных игр требуется разрядность шины памяти не меньше, чем 128bit, желательно – 128-256bit. Разрядность шины памяти указана в технических характеристиках видеокарты в графе «Разрядность шины память (bit)».
С помощью программы GPU-Z от компании TechPowerUp можно в мельчайших подробностях узнать технические характеристики установленной в компьютер видеокарты, в том числе и разрядность шины памяти, от которой напрямую зависит пропускная способность видеокарты. К примеру, в данном случае у видеокарты NVIDIA GeForce GTX 970 разрядность шины видеопамяти составляет внушительные 256 - bit, следовательно, пропускная способность равна 224 GB/sec.
Тактовые частоты
Тактовая частота видеоядра и видеопамяти, по большей части, определяют производительность видеокарты. Чем выше показатели таковых частот – тем бОльшую производительность видеокарта показывает в играх. Как и разрядность шины памяти, тактовые частоты – важная характеристика видеоадаптеров, поэтому данные критерии очень важны при выборе видеокарты. Тактовые частоты памяти и чипсета видеокарты можно посмотреть в технических характеристиках в графах "Частота памяти (MHz)" и "Частота GPU базовая (MHz)".
AMD Radeon RX 480 хоть и уступает по техническим характеристикам NVIDIA GeForce GTX 1080, однако, две видеокарты RX 480 в режиме Crossfire вполне могут "догнать" одну GTX 1080 по производительности в некоторых играх
Система охлаждения и требования по теплоотводу
Система охлаждения видеокарт – очень важный вопрос, ведь во время нагрузок на видеокарту необходимо достаточно хорошее охлаждение, чтобы работа с видеокартой не закончилась летальным исходом для девайса. Как правило, производители видеокарт сразу учитывают требование по теплоотводу видеоадаптеров, и заранее устанавливают для видеокарт систему охлаждения, которая предназначена отводить необходимое количество тепла от видеоядра, поэтому пользователям не нужно беспокоиться по поводу системы охлаждения и докупать ее отдельно, как в случае с процессором. Одни из лучших систем охлаждения устанавливают в свои видеоадаптеры компании ASUS, Gigabyte и MSI. Видеокарты данных производителей имеют «умную» систему охлаждения с двумя, а иногда даже с тремя 90-120-мм вентиляторами, которые не работают в «простое» т.е. без нагрузок. Это очень удобно, и позволяет значительно сэкономить запас ресурсов вентиляторов системы охлаждения. Помимо хорошей системы охлаждения видеокарты, необходимо иметь корпус с хорошей циркуляцией воздуха, иначе ни одна даже самая лучшая система охлаждения не будет должным образом охлаждать видеокарту. Как правило, названия систем охлаждения и количество вентиляторов производители указывают в технических характеристиках в графе «Дополнительная информация» и «Тип охлаждения».
Технологический процесс и графический чип
Как и в случае с процессорами, микросхемы видеокарты также создаются на специальной технологии, которая называется техпроцесс. Чем совершеннее эта технология - тем меньше общая площадь кристалла т.е. чем меньше значение техпроцесса, на котором создана видеокарта, тем выше ее производительность, больше тактовая частота и меньше энергопотребление. Техпроцесс, на котором создан видеоадаптер – важная составляющая при покупке той или иной модели. Возьмем, к примеру, новое поколение видеокарт, которые созданы на новейших архитектурах: Pascal от NVIDIA на 16-нанометровом техпроцессе, и Polaris от AMD на 14-нм техпроцессе. Благодаря улучшенному, по сравнению с видеокартами предыдущего поколения, техпроцессом видеоадаптеры нового поколения намного более производительные, оптимизированы под новейшие игры, и что не менее важно - полностью готовы к VR-играм, чего не скажешь о видеокартах прошлого поколения, созданные на 28-нм техпроцессе.
SLI/Crossfire
Некоторые модели видеокарт поддерживают фирменные технологии SLI от компании NVIDIA для видеокарт GeForce, и Crossfire от компании AMD для видеокарт Radeon. С помощью этих технологий можно установить в компьютер несколько одинаковых видеокарт для объединения их мощностей, и получения большей производительности в компьютерных играх и 3D-программах, которые по максимуму задействуют возможности видеоплат. Однако, далеко не все видеокарты поддерживают эти технологии. Чтобы проверить поддерживает ли видеоадаптер SLI/Crossfire необходимо в технических характеристиках видеокарты посмотреть графу «Поддержка SLI/Crossfire», в которой будет указано поддерживается технология данной видеокартой. Для того, чтобы установить несколько видеокарт в компьютер необходим специальный мостик для их соединения, если в комплекте с видеокартой его не предусмотрено, то в таком случае мостик придется докупать отдельно.
В зависимости от количества слотов PCI-E, в материнскую память в режиме SLI или Crossfire можно установить от 1 до 4 видеокарт, получая наивысшую производительность, правда не все игры поддерживают даже две видеокарты, поэтому в некоторых случаях установка нескольких видеокарт может себя не оправдать
Помимо того, что SLI/Crossfire должна поддерживать видеокарта, данные технологии должна поддерживать и материнская плата. Также у материнской платы должно быть несколько слотов PCI-Express для установки нескольких видеокарт. Чтобы проверить поддерживает ли материнская плата технологии SLI/Crossfire необходимо в технических характеристиках материнской платы посмотреть графу «Поддержка SLI/Crossfire», а графы «Количество слотов PCI-Ex16 (x16 режим)», «Количество слотов PCI-Ex16 (x8 режим)» и «Количество слотов PCI-Ex16 (x4 режим)» укажут на количество слотов, которые пригодны для установки видеокарт.
API и поддерживаемые технологии
API – интерфейс программирования приложений, который используют программисты при написании различных программ, включая игры. На каком интерфейсе API напишут игру, на том она и будет работать. В случае, если видеокарта не поддерживает необходимый API игры, то она не запустится на данной видеокарте, но, как правило, современные видеокарты поддерживают все стандарты API, к примеру, всем известные OpenGL и DirectX. На данных API создаются все современные игры. Также, с выходом видеокарт на новых архитектурах, сделанных по лучшему на сегодняшний день техпроцессу, к этим известным API добавился новый – Vulcan, который предлагает более непосредственный контроль над видеокартой, с меньшей нагрузкой на центральный процессор. Игры на API Vulcan могут показывать прирост производительности на современных видеокартах нового поколения до 40%, по сравнению с другими API. Саму поддержку интерфейсов и их версии можно посмотреть в технических характеристиках видеокарты в графе «Поддержка API». К слову, нужно учитывать, что производители видеокарт могут не указывать в технических характеристиках поддержку нового API Vulcan, но сама видеокарта может ее поддерживать через драйвера видеоадаптера.
Различия между DirectX 12 и DirectX 11 разглядеть довольно проблематично, однако, все же разница есть, и со временем т.е. с усовершенствованием технологии, разница будет довольно существенная, и различима на глаз с первого взгляда
Помимо API, видеокарты поддерживают современные игровые технологии, которые помогают добиться лучшего качества картинки в играх. К примеру, некоторые игры имеют поддержку технологий NVIDIA Physx и NVIDIA Hairworks (Tress FX), которые обеспечивают реалистичное поведение физики и волос персонажей в играх соответственно. Помимо этого, компания NVIDIA первой реализовала очень интересную технологию динамического суперразрешения DSR, которая позволяет рассчитывать картинку в играх в более высоком разрешении, а затем масштабирует полученный результат до разрешения монитора, обеспечивая графику в высоком разрешении на HD - экране. Однако, такие игровые технологии требуют очень мощную производительную видеокарту.
Технология NVIDIA Physx добавляет картинке множество различных спецэффектов, которые работают согласно законам физики, делая графику в играх намного красочней, а технология NVIDIA Hairworks создает динамичный объем волосам персонажей в играх, делая их намного реалистичнее
После подробного изучения характеристик и технологий видеокарт вернемся к тому, для каких целей она необходима. Если же нужен бюджетный, но производительный видеоадаптер, то видеокарты на чипах AMD – будут лучшим выбором, но если же нужна высокопроизводительная видеокарта для современных игр с наилучшей графикой и поддержкой последних технологий, то в таком случае лучше всего подойдут кастомные версии видеоадаптеров на чипах компании NVIDIA. При выборе видеокарты все же не стоит забывать обращать внимание на вышеописанные технические характеристики, и выбирать вариант, который наиболее сопоставим по цене и производительности.